Melotte uit Zonhoven

Geen nieuws over mezelf ditmaal, wel over onze dochteronderneming Melotte (Zonhoven, Limburg). Melotte stelde gisteren in primeur zijn nieuwe technologie voor om precisie-onderdelen te maken. Anders dan het snijden, frezen en draaien uit titanium, stelt Melotte onderdelen samen uit titaniumpoeder. De installatie van Melotte kan zowel superfijne metalen onderdelen voor industrie, lucht- en ruimtevaart, als medische implantaten (tandprothesen, hartkleppen, schedelplaten, enz.) bouwen uit nanopoeders. Melotte is trouwens het enige bedrijf ter wereld dat binnen de 36u na het nemen van een CT-scan wereldwijd, een volledig afgewerkt implantaat af kan leveren: als een Zuid-Afrikaan een hartoperatie dient te ondergaan worden via een CT-scan in het plaatselijk ziekenhuis alle gegevens online doorgestuurd naar Zonhoven. 36 uur later zijn de nieuwe hartkleppen ter plaatse. Een Chinees die zijn schedel breekt wordt in coma gehouden totdat een nieuwe schedel van bij Melotte arriveert... Op een persconferentie werden Melottes competenties inzake digital manufacturing van o.a. dentale implantaten, schedelplaten of hartkleppen aan een breed publiek voorgesteld.

Een link naar de website van Melotte is te vinden hieronder.

Prettige Feestdagen !

Bij deze wil ik iedereen bedanken die het afgelopen jaar naar mijn blog is komen piepen ! En ik wens iedereen een zalige kerst en een gelukkig Nieuwjaar !

Ik kan alleen maar hopen dat jullie ook in 2009 mijn blog blijven volgen !

Dennis

An idea never comes alone

De Picanol Group is voor een groot stuk afhankelijk van een cyclische weefmachine markt. Maar we kunnen ook een stuk terugvallen op activiteiten die we uitvoeren in andere sectoren, denk maar aan onze gieterij en mechanische afwerkingsactiviteiten. De Picanol Group blijft op zoek naar diversificatiemogelijkheden, ook om bv nieuwe (niet-weefmachine gebonden) producten te ontwikkelen.

In dit kader worden alle medewerkers geraadpleegd. Zo werd vorig jaar een innovatieportaalsite gelanceerd, een forum waar collega’s innovatieve ideeën kunnen lanceren en die laten evalueren door andere collega’s. Maar we doen meer dan online ideeën te spuien. Onlangs werden de eerste live sessies georganiseerd, om werknemers met ideeën samen te zetten, te brainstormen en hun ideeën te onderwerpen aan een aantal kritische geesten. Afgelopen vrijdagmiddag was ik bij zo’n brainstormsessie om onder andere ook één van mijn ideeën te toetsen. Het is leuk om met een groep innovatieve geesten te discussiëren. Je krijgt een heleboel vragen, opmerkingen, suggesties en nieuwe ideeën komen naar boven. Uit een initieel misschien banaal idee kunnen meerdere andere ideeën voorvloeien.

Volgende stap is de haalbaarheid ervan te bekijken. Zijn wij geschikt om het idee uit te voeren? Hebben we hiervoor de competenties in huis? Hoe ziet de marksituatie eruit? Welke gevaren zien we al vooraf? Voor we ons in het koude water storten, is er nog een hele weg af te leggen.

Van bruut tot montage

Naast het project in de gieterij in verband met de nieuwe vormlijn, werk ik ook op verschillende projecten in onze afwerkingafdeling. In deze afdeling worden brute giet- en smeedstukken bewerkt tot kant en klare, afgewerkte montagestukken voor zowel de Picanol montage als externe klanten.

De stukken doorlopen doorgaans een hele route, via verschillende machinegroepen, vooraleer ze volledig afgewerkt zijn. Bovendien hebben we ook een afdeling waar ze thermisch behandeld kunnen worden (zie foto). Hier worden de mechanische eigenschappen van bepaalde stukken gemanipuleerd.

Mijn projecten bevinden zich vooral op het niveau van de ondersteunende diensten voor deze machinegroepen. Het gaat dan vooral over snijdgereedschappen, preventief onderhoud, koelvloeistofbevoorrading, smeerplannen, verpakkingen, logistiek,….

Sunshine !

Vorige week dinsdag kreeg Ieper het bezoek van het Belgische Solar Team (www.solarteam.be). Deze groep ingenieursstudenten ontwerpen en bouwen elk jaar een zonnewagen om in de Australische zon het WK mee te betwisten. De zonnewagen was te bewonderen in de Demozaal in Picanol en ook op de Grote Markt van Ieper.

Dit beestje verbruikt geen druppel diesel of benzine, maar rijdt uitsluitend op zonne-energie. Om dit staaltje van wetenschappelijk vernuft te verwezenlijken deden de studenten beroep op verschillende bedrijven. Onze mechantronica afdeling, PsiControl, zorgde voor een aantal elektronische printen die instaan de sturing van de wagen. Hier waren vooral de hoge temperaturen een enorme uitdaging. Melotte, onze precisie-afwerkingafdeling uit Zonhoven, zorgde dan weer voor de behuizing van de motor. Niets speciaals zou je denken, is het niet dat de motor volledig in het achterwiel ingebouwd is en het wiel dus rechtstreeks aanstuurt zonder overbrengingsverliezen.

En dit alles om met meer dan 120 km per uur langs de kangoeroes te kunnen scheuren.

Power and Free !

Mijn eerste maandje bij Proferro zit er alweer op ! Ik heb hier in het voorjaar in het kader van mijn YEP programma al twee maanden rondgelopen, waardoor ik deze keer met een vliegende start kon beginnen.

Eén van de projecten waar ik momenteel redelijk wat tijd aan besteed, is het vergelijken van de verschillende offertes voor een Power and Free lijn. Dit is een soort kabelbaan waar de warme gietstukken van de nieuwe vormlijn op worden geplaatst nadat ze uit het vormzand komen. Daarna loopt de Power en Free lijn door een koelhuis om de stukken snel te laten afkoelen en door een stralingsmachine die het zand dat nog aan de gietstukken blijft kleven eraf schiet.

De verschillende mogelijke leveranciers van zo’n Power and Free lijn komen op visite. Tijdens deze gespreken leer je de sterke en zwakke punten van elke leverancier kennen, maar krijg je ook zelf nieuwe inzichten, ideeën,… Er wordt geprobeerd om de lijn zo te ontwerpen dat het zo dicht mogelijk aansluit bij de noden van ons productieproces. En het leuke is dat een kleine verandering of een nieuwe piste meteen het hele denkproces kan omgooien. Je moet je dus constant blijven afvragen of iets niet anders of nog beter kan. En welke consequenties een bepaalde beslissing kan hebben op de rest van het productieproces.